Sól jest jednym z najważniejszych pierwiastków w naszym organizmie. Pomaga utrzymać równowagę płynów i jest niezbędna do prawidłowego funkcjonowania nerwów i oddychania.
Sól jest również środkiem konserwującym, który wzmacnia smak żywności i przedłuża jej trwałość. Ma również właściwości antybakteryjne, które zapobiegają rozwojowi patogenów i organizmów psujących produkty.
Produkcja soli
Sól jest minerałem zawierającym ponad 40% sodu i niewielki procent chloru (NaCl). Jest stosowany w żywności jako sól spożywcza, do uzdatniania wody, garbowania skóry i jako środek odkażający.
Produkcja soli może odbywać się przez odparowanie lub metodami górniczymi. Może być produkowana z wody morskiej lub z podziemnych złóż soli kamiennej zwanej halitem.
Parowanie słoneczne jest najstarszą metodą produkcji soli i jest stosowane od czasu, gdy po raz pierwszy znaleziono kryształy soli uwięzione w basenach wody morskiej. Słońce odparowuje wodę, tworząc skoncentrowaną solankę, która jest następnie zbierana przez mechaniczne maszyny zbierające.
Ta metoda nie jest ekonomiczna, jeśli chcemy kontynuować krystalizację solanki do 100%, ponieważ wymaga więcej energii i trwa dłużej niż rozpylanie solanki mniejszymi strumieniami. Dlatego sól zaczyna być zbierana, kiedy krystalizacja wody morskiej osiągnie co najmniej 90% i nie tworzą się kałuże.
Sól morska
Sól morska jest produkowana przez odparowanie wody morskiej w płytkich stawach i zatokach. Proces ten zachodzi naturalnie i wymaga jedynie minimalnego przetworzenia.
Proces odparowania zachowuje również śladowe ilości składników odżywczych, których potrzebuje nasz organizm, takich jak potas, wapń i magnez. Ta mniej przetworzona forma soli staje się coraz bardziej popularna wśród konsumentów dbających o zdrowie i producentów żywności.
Sód jest kluczowym elektrolitem, który w organizmie reguluje równowagę płynów i ciśnienie krwi. Zbyt duża ilość sodu może jednak powodować nadmierne zatrzymywanie wody w organizmie i odwodnienie.
Dlatego wiele osób decyduje się zastąpić rafinowaną sól kuchenną drobnoziarnistą solą morską.
Dostępnych jest wiele rodzajów soli morskiej, od gruboziarnistej po delikatną, a nawet jodowaną. Najlepiej wiedzieć, czego się szuka, i używać jej oszczędnie.
Sól kamienna
Sól kamienna to minerał, który powstaje, gdy duże ilości wody morskiej lub słonej wody jeziornej wyparowują z niecki o suchym klimacie. Zwykle występuje w suchych dnach jezior, zamkniętych zatokach i śródlądowych morzach marginalnych.
Ludzie używali soli powstałej w wyniku odparowania przez tysiące lat do gotowania i konserwowania żywności. Obecnie większość soli wydobywanej lub produkowanej przez odparowanie jest sprzedawana jako sól kuchenna lub koszerna.
Inne zastosowania tego minerału obejmują odladzanie dróg i autostrad, przemysłową produkcję sody kalcynowanej oraz produkcję chemiczną. Większość soli produkowanej i sprzedawanej w Stanach Zjednoczonych pochodzi z kopalni podziemnych lub kopalni roztworów, ale część soli jest produkowana metodami rzemieślniczymi. Fleur de sel jest przykładem soli wytwarzanej ręcznie w małych stawach we Francji.
Chlorek wapnia
Chlorek wapnia (CaCl2) jest jedną z najczęściej używanych soli. Można go znaleźć w wielu miejscach, między innymi jako środek do odladzania dróg i autostrad.
Jest również częstym dodatkiem do wody miękkiej. Pomaga zapobiegać korozyjnemu działaniu wody na beton, sprzęt i pompy.
Można go też stosować do obniżania ciśnienia krwi i jako środek na oparzenia kwasem. Leki zawierające chlorek wapnia są również stosowane w leczeniu hiperkalcemii i innych chorób.
Po rozpuszczeniu w wodzie chlorek wapnia uwalnia ciepło w reakcji egzotermicznej. Jest on stosowany w samonagrzewających się puszkach i poduszkach grzewczych, a także w środkach do zmiękczania tkanin jako rozcieńczalnik.
